桑樹是中國最早栽植的經濟樹種之一。種桑養蠶取絲、植麻取其纖維，同為古代解決衣著問題的重要經濟活動。《管子．牧民》說：「藏於不竭之府者，養桑麻、育六畜也。」 可見桑麻之事，關係到國庫民生的收入。《禮記．內則》亦記曰：「國君世子生，告於君 ……射人以桑弧蓬矢六。射天地四方。」原來古時諸侯有個傳統：每當男丁出生，會以桑木作弓，蓬草為矢，射向天地，象徵男兒應當「志在四方」，具遠大的志向。
桑樹皮纖維柔細，可作紡織及造紙原料；根皮能入藥；葉子為養蠶的主要飼料；木材堅硬可製傢俱；味美的桑椹能釀酒，稱桑子酒。我家則用來做果醬。母親會在桑椹成熟的季節，從街市買來一大箱，洗好，去蒂，加入白糖和檸檬汁，用小火慢慢餚煮成鮮美的桑椹果醬，然後用雅致的玻璃小樽盛載，並繫上可愛小絲帶。小樽小瓶的，送禮自用皆宜。我愛把果醬放在梳打餅上吃，簡簡單單，已是人間滋味。