最近跟朋友到東涌行山，沿著海邊紅樹林步行，朋友好奇地問，都已立秋，為何海邊的杧果樹還掛滿紅紅的果實，我走近一看，原來是海杧果。
海杧果(Sea Mango)屬於夾竹桃科，為本地原生樹種，屬類紅樹，多生長在紅樹林後方的土地上。每年夏天，她就會開出白色清雅的花朵，花朵中心位置有一朵「紅色小花」，清麗可愛。到了秋天，她就會結出外型如杧果的綠色果實，果實成熟後會變為紅色，內為厚厚的木質纖維層，讓她可以隨海漂流，將後代散播到遠方。
海杧果的果實外表如杧果，令人唾涎，但一咬下去，她的纖維層便會令人想立刻吐出。她全株均有毒，尤其是果實，外國曾有人誤服而引致死亡。這令我想起前陣子的一則新聞，香港某個屋苑種有海杧果，居民為怕有人誤服而要求管理公司將她移除，事件經由傳媒報導後，其他管理公司猶如驚弓之鳥， 紛紛移除海杧果。
俗語有話:十年樹木，百年樹人，培育一個人才不易，要令一棵樹木茁壯成長也不易， 希望大家百忙之中欣賞我們身邊的好鄰居 — 樹木。
趁天氣開始涼快，到郊外探探她們吧!
文、攝影/ 何惠蓮
原載 脈胳號第三期