踏入十一月，寒風漸起，時序慢慢進入冬季，隨著越來越冷的天氣，人體活動量減少，新陳代謝變得緩慢，食慾也較旺盛，多吃一些溫熱益補的食物，不僅能使身體更強壯，還可以起到很好的禦寒作用。依據中醫理論，秋冬養陽，省去進補大魚大肉給身體帶來的負擔，素食應該是進補的首選，素食補品在營養上有許多獨到之處，是不少動物性食物無法取替的。 至於如何食用才能補得好，而不會對身體造成負擔？蔬食中可以善用麻油和中藥材，搭配冬季當造的蔬菜及穀物如椰菜、蘿蔔、山藥等，煮出既美味又養生的食膳。 但須注意，進補食材熱量都相當高，不要攝取過量，最好多增加蔬菜份量，確保營養均衡。
白芝麻．黑芝麻 （胡麻科胡麻屬）
平常我們常常吃芝麻，但你有否想過究竟芝麻是怎樣變出來的？芝麻只是俗名，胡麻才是真正的名稱。胡麻為一年生植物，植株高度可至 100厘米高，全株被茸毛，葉披針形、心臟形或橢圓形，在植株基部的葉子較闊，在花莖上的葉子較窄。花一般都是筒形四瓣的，顏色是白色到紫色。它遍佈世界上的熱帶地區，在溫帶地區也有種植，比如中國的山西等地。因為它的種子含油率較高並是可食用的，所以它被大量種植。
之前聽過有人說，黑白芝麻是同一棵植物來的，種子未成熟前採收的是白芝麻，而成熟後的就是黑芝麻了。那就錯了！芝麻種子的種皮顏色分為白色、黃色、啡色及黑色等，當莖和葉片轉為黃色時，逐漸由下而上開始脫落，蒴果轉黃而內裡的種子，已由乳白色轉為黑色或其品種之種皮顏色，就是收成的時候。因此若混有白色種子時，除非為白色品種，否則應為未成熟種子，其種子較小皺縮且不飽滿。由此可得知黑芝麻和白芝麻是不同品種的農作物，在營養特色上更是不同呢！黑芝麻的鈣、鐵質含量遠高於白芝麻（每百克黑芝麻含鈣 1456毫克，鐵 24.5毫克；每百克白芝麻僅含鈣 81毫克，鐵 8.4毫克）。
提起芝麻的食法，吃甜的話便想起芝麻糊，鹹食相信是麻油吧。中醫認為，麻油藥性甘平，能潤五臟、填精髓、耐飢渴，並且能「涼血解毒」，而在營養學上，麻油含有豐富芝麻素、芝麻酚和芝麻醇，具有清除自由基的功能，甚至可降低血中的膽固醇，因此有降血壓作用。
文／劉倩宜 (Sabine)
原載脈胳號第四期